אנטי-פולושן: האם תכשירי קוסמטיקה יכולים להגן באמת מפני זיהום אוויר?

 

השמש הקופחת, התזונה הלקויה, העישון המזיק והגנטיקה אמנם הוכרו כגורמים עיקריים בהזדקנות העור, אך מתברר שיש גם איום נוסף, שקט וחמקמק יותר – זיהום האוויר ופליטות המזהמים בערים הגדולות.

 

ישראל היא מדינה עם עומס רב של תשתיות, מפעלים, כבישים ואתרי הטמנת פסולת. כולם משפיעים על הסביבה וחושפים אותנו למפגעים שונים.

 

לאחרונה פרסם המשרד להגנת הסביבה שלושה מחקרים הקושרים, לראשונה, בין זיהום האוויר המקומי לבין תחלואה. בנוסף, מחקרים נוספים מצביעים על קשר ישיר בין זיהום אוויר (עשן, פיח ואבק) להאצת תהליכי הזדקנות העור.

 

החוקרים, שהתמקדו עד כה בהשפעות הקטלניות של הזיהום על הלב והריאות, גילו תופעה מדאיגה: אותם חלקיקים מזהמים שחודרים לריאות תוקפים מתברר גם את העור, המחסום הטבעי הראשון של הגוף, וגורמים להזדקנותו בקצב מואץ.

 

 

חלבון רב-עוצמה בשם Nrf2 המכונה גם "שומר הנעורים", אמור להגן על העור מפני נזקים סביבתיים ולהתמודד עם העומס שמייצר זיהום האוויר, כחלק מהמערכת ההגנתית של העור. אך ככל שהעור מזדקן, רמת הפעילות של החלבון הזה פוחתת, ובהתאמה יורדת גם יכולתו של העור להתמודד עם נזקי הסביבה. התוצאה – העור נעשה פגיע יותר ויותר לנזקי הסביבה.

 

בראיון לגרדיאן ציין ד"ר ז׳אן קרוטמן, מנהל מכון המחקר לרפואה סביבתית לייבניץ בגרמניה, כי "במשך שלושים השנים האחרונות התמקדנו בעיקר בהשפעות הקרינה האולטרה-סגולה על העור". וכיום נדמה", הוא מרחיב, "עתיד המחקר יהיה ממוקד בזיהום האוויר".

 

המחקרים שערך העלו ממצאים מדאיגים נוספים. הם הצביעו על כך שזיהום אוויר עירוני, כולל חלקיקים זעירים (PM), חנקן דו-חמצני (NO2) וכימיקלים כמו פחמימנים ארומטיים רב-טבעתיים (PAHs), הגורמים נזק ישיר לעור ומעודדים היווצרות כתמי פיגמנטציה וקמטים.

 

חלקיק הזיהום הידוע כמזיק במיוחד הוא החנקן הדו-חמצני, הנפלט בכמויות גדולות מכלי רכב בעלי מנוע דיזל, והנמצא קשור להאצת תהליכי ההזדקנות של העור.

 

אחד מהמחקרים מצא כי נוכחות כתמי פיגמנט על עור הנבדקים עלתה ב-25% בעקבות עלייה קלה בזיהום האוויר, ואילו פרופ׳ קרוטמן מדגיש כי ממגוון הגורמים להאצת הזדקנות העור (נזקי שמש, הרגלי תזונה בעייתיים ועישון) נושא הזיהום הוא קריטי. "התצפיות שלנו", הוא מדגיש, "מראות בבירור שזיהום האוויר הוא המחולל העיקרי של כתמי פיגמנטציה בעור".

 

אילוסטרציה, צילום: Freepik

 

"זיהום האוויר אינו בעיה רק של מזרח אסיה, אלא גם של ערים מערביות מרכזיות כמו ברלין, לונדון, ניו יורק ותל אביב", מבהיר פרופ׳ קרוטמן.

 

לדבריו, "הצפיפות העירונית, בשילוב תנועת הרוח המעבירה את המזהמים למרחקים, משפיעות גם על יישובים המרוחקים ממרכזי האורבניזציה והופכות את ההתגוננות מפני הנזק לכמעט בלתי אפשרית". 

ממצא מטריד נוסף עלה גם בתצפיות שערך ד"ר מרווין פטרסון, העוסק ברפואה אסתטית במרפאות וודפורד בבריטניה. פטרסון, שזיהה סימני הזדקנות מוקדמת בקרב צעירים, טוען כי חלקיקי הזיהום המצטברים על פני העור חודרים דרך זקיקי השיער או נספגים ישירות בעור. חדירה זו, הוא מציין מפעילה תגובות דלקתיות שמגייסות רדיקלים חופשיים, שתוצאותיהן בהיווצרות כתמי פיגמנט והזדקנות מואצת. 

"הופעת סימני ההזדקנות בגיל מוקדם מהמצופה מצביעה על מגמה שצריכה להדליק נורת אזהרה.

 

בחשיפה ממושכת לזיהום אוויר עלולה להתרחש קריסה של מערכת ההגנה הטבעית של העור, ומשום שבמצב בו נפגע העור הוא מתחיל לשקם את עצמו ומגרה אנזימים שסופחים מחדש את הקולגן שניזוק, הרי שבמצבים של דלקות כרוניות רבות, מסירים אותם האנזימים יותר קולגן מהכמות מהגוף מסוגל לייצר.

 

זה מוביל להתרופפות סיבי הקולגן, האחראים לחוזקו של העור ולהיווצרות קמטים. אם אנשים לא יטפלו בבעיה, בתוך עשר שנים ניתן יהיה לראות בבירור את השפעת הזיהום על פניהם של צעירים החיים ועובדים בעיר הגדולה".

 

תכשירים להגנה מפני נזק חמצוני: קרם פנים מטהר – MilliA קוסמטיקה רפואית. פריימר לחות – קרליין. מיסט אנטי אייג`ינג – היקארי. סרום פנים – קלרינס, סרום מאזן – מורינה סקין קר. יח"צ

 

הקשר בין הסביבה העירונית והזדקנות העור מורכב יותר משחשבנו", קובעת ד"ר ג׳ני שטיימן, המדריכה המקצועית במאג׳יריי.

הרדיקלים החופשיים הנמצאים באוויר המזוהם מקיימים אינטראקציה ישירה עם השומנים שבמעטפת המגן הטבעית של העור. תהליך זה מוביל להיווצרות קומדונים ("שחורים") – תופעה שכיחה במיוחד בקרב בעלי עור שמן.

 

אך מסתבר כי מלבד זיהום האוויר, הסביבה העירונית מציבה אתגרים נוספים, כמו למשל חשיפה מתמשכת ל"אור כחול" שמקורו בתאורת הרחוב המלאכותית, בפנסי כלי רכב ובהחזרי קרינה של חלונות וקירות זכוכית של מגדלי משרדים.

 

כל אלה מהווים "זיהום אור" משמעותי לעור, לו השפעה שלילית הן על איכות השינה והן בחשיפתו של העור לתהליך הזדקנות מואץ.

"המחקרים האחרונים מצביעים על תפקיד מפתח של הורמון המלטונין – לא רק בוויסות השינה, אלא גם בהגנה על העור. הסביבה האורבנית המודרנית, המשופעת בתאורה מלאכותית אינטנסיבית, בזיהום אוויר וברעש מתמיד, משבשת את ייצור המלטונין הטבעי בגוף. ההבנה היום היא שהמלטונין הוא הרבה יותר מ׳הורמון השינה׳ – הוא משפיע ישירות על ייצור האנרגיה בתאים, מסייע בשיקום רקמות לאחר דלקות, ומווסת את ייצור הרדיקלים החופשיים בעור.

 

כשרמות המלטונין יורדות, רואים האצה משמעותית בתהליכי הזדקנות העור, ולכן לשילוב מלטונין בתכשירי קוסמטיקה חשיבות רבה להגברת ההגנה האנטי-אוקסידנטית", מסכמת ד"ר שטיימן.

 

 תכשירי שיקום. קרם יום פרוביוטיקה – ד"ר מוניקה אלמן, קרם משקם – אוון, קרם תיקון ללילה – אסתי לאודר, קרם שיקום לילה – מאג`יריי, תחליב טיפולי לעור הפנים – אוריג`ינס. יח"צ

 

הגילויים המדעיים השונים הניעו את יצרניות הקוסמטיקה הגדולות לחפש פתרונות, ולפתח מוצרים ייעודיים לטיפול והגנת העור מפני זיהום האוויר. בהתאמה, מותגים רבים כבר מציעים סדרות ייעודיות המתהדרות במונחים כמו "אנטי-פולושן" או "הגנה לעור העירוני", המבוססות על מרכיבים מסקרנים, להם מיוחסות סגולות במניעת הנזק הביולוגי מפני זיהום סביבתי.

 

תמציות ויטמין C (קרליין, קליניק, NENA לאוגלו, אוון, קלרינס, ד"ר להבית אקרמן), אצות (יובנה, Minus 417) ופטריות מיוחדות (אוריג׳ינס), תמציות זרעי ענבים וקליפת עץ האורן הצרפתי (היקארי), שמן מורינגה (מורינה סקין-קר) תה ירוק ועץ התה (MilliA קוסמטיקה רפואית) ושלל נוגדי חמצון (ג׳ייד) המתיימרים לנטרל את הרדיקלים החופשיים, לבנות שכבת מגן נגד חלקיקי הזיהום, לבצע ניקוי רעלים ולמנוע נזקים נוספים שמקורם באתגרי החיים העירוניים, זאת לצד מרכיבי פרוביוטיקה וחיידקים מועילים לסיוע בפעולת הגנה ואיזון המיקרוביום בעור (פאיו). 

אחת החברות הראשונות לפתח תכשיר המיועד להילחם בזיהום האוויר היתה אסתי לאודר. בתום שנות מחקר מעמיק אודות חלבון ה- Nrf2 בשיתוף עם ד"ר איליה רסקין, ביולוג צמחים מבית הספר למדעי הביולוגיה והסביבה באוניברסיטת ראטגרס בניו ג׳רזי, ארה"ב, שילבה החברה בתכשירי הלחות שלה תמצית שמן מורינגה ייחודית שמטרתה להעצים את פעילות החלבון ולהקנות יתרונות אנטי-אייג׳ינג, לרבות ערוצי פעולה נוגדי גירוי ונוגדי חמצון.

"תמצית שמן המורינגה הייחודית מאפשרת לעור להתגונן מפני גורמים סביבתיים מזיקים ולנטרל את הרדיקלים החופשיים הנוצרים בתאים", מציינת ד"ר נדין פרנודה, סמנכ"לית לתחום ביולוגיה של העור ומחקר ביו-אקטיבי בחברת אסתי לאודר.

לאחרונה הרחיבה היצרנית את קולקציית הלחות שלה והשיקה את – Youth Power Creme+Revitalizing Supreme תכשיר המבוסס על תרכובת צמחים ביו-אקטיבית (פרחי היביסקוס סינסיס ותמצית תאי גזע של קקטוס) חומצה היאלורונית ושמן מורינגה להעצמת ייצור הקולגן.

יצרנית נוספת היא שיסיידו היפנית, המציעה סרום להגנה מפני זיהום אוויר המשלב תרכובת צמחית ייחודית, ובכללה ג׳ינקו בילובה ותמצית תימין בר להגנה מפני חמצון, עשב פרילה מזרחי לחיזוק מחסום העור, תמצית ריישי העשירה בנוגדי חמצון ושורש איריס לחיזוק עמידות העור בתנאי סביבה קיצוניים. 

גם במעבדות אליזבת ארדן מציעים מענה להתמודדות עם נזקי הסביבה העירונית. תחליב ה-PREVAGE CITY SMART המתהדר בפעולה משולשת: הגנה, מניעה וחיזוק. שכבת ההגנה הראשונית של התכשיר נועדה ליצור מעטפת פיזית מפני הזיהומים החיצוניים, בשילוב עם SPF50 להגנה מפני קרני UVA ו-UVB. מנגנון המניעה מתבסס על אידיבינון – מונע חמצון ייחודי הרשום כפטנט, הפועל לצד קומפלקס ימי שתכליתו לנטרל רדיקלים חופשיים. 

"המפתח להגנה אפקטיבית מפני נזקי סביבה טמון בחיזוק המערכות הטבעיות של העור", קובעת ורדה שחף, מנהלת תחום הקוסמטיקה במכבי אסתטיקה. "פלורה מאוזנת, רמת חומציות תקינה ומחסום הידרו-ליפידי בריא – חיוניים להתגוננות טבעית, אך גם פגיעים במיוחד לנזקי זיהום.".

 

בתוך כך, היא מדגישה כי סדרת Prebiotic  של ד"ר מוניקה אלמן, מבוססת על טכנולוגיה פרוביוטית "המשחזרת את איזון המיקרוביום (החיידקים החיובים על העור)". הסדרה כולה מבוססת "תרכובת מתקדמת של רכיבים פעילים המעצימה את מנגנוני ההגנה הטבעיים: שמן שקדים מתוקים וסקוולן לשיפור תפקוד מחסום העור, ויטמין E ואורגנו להגנה מפני רדיקלים חופשיים וזיהומים".

 

 תכשירי לחות והזנה: אליזבת ארדן, קליניק, מעבדות GIGI, יובנה, פאיו. יח"צ

 

בשבדיה, המציבה לעצמה יעד שאפתני של אפס פליטות גזי חממה, מובילה פרופ׳ קתרין לגראנד מאוניברסיטת לינאוס מהפכה סביבתית באמצעות יצור מפתיע – המיקרו-אצה.

 

מחקריה מוכיחים כיצד אצות מיקרוסקופיות יכולות לשמש כפתרון יעיל במיוחד לטיהור וניקוי פליטות מזהמות במגוון רחב של תעשיות – ממפעלי בטון ותחנות כוח ועד למתקני טיהור שפכים ומפעלי מזון. "האצות הן למעשה מכונות ביולוגיות מושלמות", מסבירה לגראנד ומפרטת: "הן מבצעות פוטוסינתזה בקצב מסחרר ומסוגלות לנטרל מזהמים ביעילות יוצאת דופן".

עדות מרשימה ליעילות זו ניתן למצוא בפרויקט "אלגולנד" ("ארץ האצות") שהקימה לגראנד, המדגים כיצד שת"פ בין תעשיות שונות יכול למנף את יכולות האצות. תחנת הכוח "קלמאר אנרג׳י" מספקת את החום הדרוש לגידול האצות בחורף, בעוד שמי שפכים מתעשיית החלב משמשים כמצע הזנה מצוין למיקרו-אצות", מציינת לגראנד.

ההצלחה חסרת התקדים של לגראנד בתחום התעשייתי לא נעלמה מעיניהן של יצרניות הקוסמטיקה. אם האצות מסוגלות לנטרל ולספוח מזהמים ברמה תעשייתית, הרי שהן עשויות להוות פתרון אפקטיבי גם בהגנת העור מפני אותם מזהמים. 

"במרכז הפיתוח של סדרת CITY NAP עומד שילוב ייחודי של אצות ים מסוגים שונים – סגולות, כחולות ואדומות – לצד ספירולינה וסוליברין", מסבירה ולרי פרידמן, המדריכה במעבדות GIGI.

 

לדבריה כל אצה מספקת הגנה ייחודית. "הרודציה, אצה חד-תאית סגולה, מחזקת את מנגנוני ההגנה של העור ומגבירה את רמת האנרגיה בתאים. האצות האדומות מתמחות בתהליכי אנטי-אייג׳ינג, מעודדות ייצור קולגן וחומצה היאלורונית, והספירולינה, אצה כחולה עשירה בוויטמינים ומינרלים, פועלת כאנטי-אוקסידנט ומונעת תהליכים דלקתיים".

יתרון מרכזי נוסף טמון לדבריה ביכולת האצות לסנן באופן טבעי קרינה כחולה ואינפרא-אדומה, לצד היותן מקור עשיר לוויטמינים, למינרלים ולחומצות שומן חיוניות. "זהו פתרון הוליסטי", מסכמת פרידמן, "המשלב הגנה מפני נזקי סביבה יחד עם שיפור בבריאות העור".

 

תכשירי סרום: ג`ייד, ד"ר להבית אקרמן, שיסיידו,NENA לאוגלו, Minus 417. יח"צ

 

האם באמת יש צורך בקו מוצרים ייחודי להגנה מפני זיהום אוויר, או שמא מדובר בהפיכת בעיית הזיהום לגימיק שיווקי. כמו תמיד זה תלוי את מי שואלים. מומחים רבים בתחום סבורים כי הקוסמטיקה עשויה בהחלט לספק הגנה מסוימת, אך לא תמיד זה בהתאם להבטחות שמלוות את התכשירים.

"הגנה על העור מפני נזקי זיהום אוויר וזיהום סביבתי אינה גימיק, אלא הכרח של ממש", קובע רפי פרחי, מנהל מעבדות רוקחיות בסופר-פארם. "נוכח נתוני הזיהום המדאיגים, חובה עלינו לנקוט בכל האמצעים האפשריים למזעור הנזקים לעור. רדיקלים חופשיים, תוצרי לוואי של חילוף החומרים שלנו, הופכים למולקולות אגרסיביות בהשפעת גורמים סביבתיים.

 

בחיפושן אחר אלקטרון חסר, הן ׳חוטפות׳ אותו מתאים בריאים וכך למעשה פוגעות בהם – בתהליך המכונה ׳חמצון׳. חוסר האיזון בין הרדיקלים החופשיים לנוגדי חמצון עלול להוביל לדלקות, להזדקנות מואצת ולבעיות בריאותיות נוספות".

מנגד, יש מי שנשמע מסויג יותר. "שימוש בקרמים יכול להעניק הגנה מסוימת מפני נזקי זיהום האוויר", קובעת ד”ר אנה זנקוביץ’, העוסקת ברפואה אסתטית, "אך חשוב להבין שמדובר בהגנה חלקית בלבד וחשוב שהתכשירים יכללו מרכיבים שמפעילים את מנגנוני ההגנה הטבעיים של העור, למשל נוגדי חמצון ופוליפנולים, וגם מסנני קרינה (SPF) המוסיפים שכבת הגנה משמעותית מפני קרני UV".

 

עוד היא מוסיפה ומדגישה "אך חשוב לדעת שלא כל תכשיר שמצהיר על הגנה מפני זיהום אכן מספק אותה. מה גם ששימוש בתכשירים המכילים חלקיקים חודרניים או קרצופים אגרסיביים, עלול דווקא לפגוע בעור, במיוחד כאשר הוא כבר מתמודד עם נזקי הזיהום".

ד"ר סוויטה ראי מהאיגוד הבריטי לדרמטולוגיה מאמינה כי השמירה על תפקוד תקין של מחסום העור הטבעי חשובה יותר מהשימוש במוצרים ייעודיים להגנה על העור מפני זיהום. "טיפוח נכון, שמירה על לחות מתאימה ושימוש במוצרים המתאימים לסוג העור הספציפי שלכם חשובים הרבה יותר מאשר תכשירים ייעודיים נגד זיהום".

גם הקוסמטיקאי ניר שמעוני מביע ספקנות כלפי המגמה החדשה. "התעשייה יודעת ליצור תחושת דחיפות וחרדה אצל הצרכנים, אך אם שמים דגש על שגרת טיפוח נכונה, משתמשים בהגנה מהשמש ובסרום ויטמין C בסיסי, כנראה שאין צורך בתכשירים נוספים.

 

כמובן שיש להקפיד על תזונה נכונה, פעילות גופנית, הימנעות מעישון ושינה נאותה. המחסום האפידרמלי מספיק כדי להגן עלינו מפני חלקיקים מזהמים – ובלבד שנשמור על שגרת ניקוי יעילה, נשתמש בקביעות בקרם לחות ונגן על העור עם מקדם הגנה מהשמש".